A ayahuasca pode melhorar as habilidades de pensamento criativo

Uma bebida psicodélica conhecida como ayahuasca comprar pode ajudar as pessoas a “pensar fora da caixa”, de acordo com um novo estudo publicado na revista Psychopharmacology . Mas mais pesquisas são necessárias.

A ayahuasca tem sido usada nas cerimônias de cura de tribos indígenas da Amazônia há séculos. A bebida psicoativa é tradicionalmente preparada com plantas que contêm betacarbolinas como a harmalina e triptaminas como o DMT.

Além de ser encontrado naturalmente em tecidos animais, incluindo o cérebro humano, a N,N-dimetiltriptamina (DMT) é o principal composto alucinógeno encontrado na bebida psicodélica conhecida como ayahuasca. Usado para fins rituais e medicinais nas culturas tradicionais da América do Sul assim como os cogumelos psilocybe cubensis portadores de psilocibina, atraiu muita atenção ultimamente por seus papéis terapêuticos em relação à depressão e ansiedade.

Apesar de ocorrer naturalmente e se beneficiar de uma tradição secular em diversas culturas, seus efeitos no cérebro ainda são pouco compreendidos. Recentemente, no entanto, foi demonstrado que desempenha um papel importante em populações de camundongos de neurogênese in vitro e in vivo , com alguns resultados comportamentais associados interessantes. O estudo, de Madri, foi publicado na Translational Psychiatry .

A neurogênese refere-se ao processo de criação de novos neurônios no cérebro, que ocorre principalmente na zona subventricular (a área que separa o tecido cerebral dos ventrículos laterais cheios de líquido cefalorraquidiano) e no hipocampo. A neurogênese é altamente complexa e não bem compreendida, o que torna os achados do presente estudo ainda mais interessantes.

Os autores analisaram os efeitos do DMT na neurogênese in vitro (ou seja, em uma condição de laboratório, como uma placa de Petri ou tubo de ensaio) e in vivo , ou seja, em animais vivos – neste caso, ratos de laboratório.

Os resultados do estudo demonstram ativação generalizada de uma variedade de mecanismos neurogênicos na presença de DMT. Por exemplo, descobriu-se que o DMT reduz a “tronco” nas neuroesferas (neurônios flutuantes em uma cultura de laboratório). Stemness refere-se à propriedade única das células-tronco de se transformar em qualquer célula do corpo. Em outras palavras, o DMT pode levar neurônios indiferenciados a se desenvolverem em formas maduras.

Isso foi confirmado novamente em um segundo teste, onde foi descoberto que o DMT promove a diferenciação de neurônios em três tipos celulares neurais principais: neurônios, astroglia e oligodendrócitos. Isso significa que o DMT não está envolvido apenas na neurogênese direta, mas também na proliferação de células gliais, que desempenham diversos e essenciais papéis de apoio no cérebro.

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As neuroesferas derivadas do hipocampo que foram tratadas com DMT também aumentaram significativamente em tamanho e número, o que significa que o tratamento estava diretamente relacionado à proliferação de novas células.

n vivo , descobriu-se adicionalmente que o DMT facilita a migração de novos neurônios, uma etapa crucial para capacitá-los a cumprir suas novas funções no cérebro.

Todos esses resultados apontam para um efeito importante do DMT na neurogênese, operando em vários níveis e facilitando a proliferação, migração e diferenciação de novos neurônios. Camundongos tratados com DMT também tiveram melhor desempenho em testes de memória, o que parece se encaixar com a nova produção de neurônios no hipocampo (amplamente reconhecido como a sede do aprendizado e da memória no cérebro dos animais).

“Essa capacidade de modular a plasticidade cerebral sugere que ela tem um grande potencial terapêutico para uma ampla gama de distúrbios psiquiátricos e neurológicos, incluindo doenças neurodegenerativas”, explicou José Ángel Morales, pesquisador do Departamento de Biologia Celular da UCM e do CIBERNED.

Para além do puro interesse científico, compreender a neurogénese e, eventualmente, até ser capaz de a promover activamente, tem uma variedade de implicações terapêuticas. Muitas doenças neurodegenerativas, como Parkinson e Alzheimer, têm sido associadas a deficiências na neurogênese, por exemplo, enquanto a capacidade de induzir neurogênese à vontade pode eventualmente ser usada para reparar danos causados ​​por lesões e derrames.

“O desafio é ativar nossa capacidade adormecida de formar neurônios e, assim, repor os neurônios que morrem em decorrência da doença. Este estudo mostra que o DMT é capaz de ativar células-tronco neurais e formar novos neurônios”, disse Morales.

Esses remédios ainda estão muito distantes, mas estudos como o presente estabelecem as bases e são essenciais para nossa compreensão do cérebro.